Za nepoznavalce – Labubu so vilinska, nagajiva bitja v obliki obeskov za ključe in figuric. Ustvaril jih je hongkonški umetnik Kasing Lung, ki je navdih našel v nordijskih pravljicah in evropski folklori svojega otroštva. Proizvaja jih kitajsko podjetje Pop Mart, del njihove velike privlačnosti pa je v obliki 'slepe škatle' (blind box), saj kupec ne ve, katero različico ali barvo bo dobil, kar dodatno povečuje vznemirjenje ob nakupu.

Njihova priljubljenost je eskalirala do te mere, da so cene redkih primerkov dosegle vrtoglave zneske. Osnovne figure stanejo okoli 14 evrov, večje 'mega' izdaje pa dosegajo ceno tudi do 900 evrov.

Povpraševanje je postalo tako veliko, da je londonska podružnica Pop Marta iz strahu, da ne bi prišlo do nasilja med kupci, začasno ustavila prodajo. Zabeleženi so bili tudi primeri tatvin iz trgovin in avtomatov v Singapurju in Kaliforniji.

V zadnjem času se po družbenih omrežjih, kot sta TikTok in X (nekdanji Twitter), širi srhljiva teorija: Labubu lutke naj bi bile pravzaprav podoba starodavnega mezopotamskega demona, znanega kot Pazuzu.

Uporabniki so začeli primerjati špičaste zobe in širok nasmeh lutke z upodobitvami tega mitskega bitja. Pazuzu, pogosto prikazan z levjim obrazom, ptičjimi kremplji in krili, je širši javnosti najbolj poznan kot zla sila, ki je obsedla deklico Regan v kultni filmski grozljivki Izganjalec hudiča iz leta 1973.

Opozorila so se razširila po družbenih omrežjih. "Labubu je Pazuzu. Ne kličite demonov v svoj dom," je zapisal uporabnik, medtem ko so drugi delili svetopisemske citate, na primer iz drugega pisma Korinčanom, kjer piše, da se "satan preobraža v angela luči". Nekateri vplivneži, ki pripadajo krščanski veri, so svoje sledilce pozvali, naj se lutk znebijo, saj je vsaka zgodba, ki ne izhaja iz krščanstva, poganska in torej demonska.

Višek je teorija zarote dosegla, ko se je pojavil videoposnetek na TikToku, ki je postal viralen. V njem je Labubu lutka postavljena poleg slike demona, ustvarjene z umetno inteligenco, ki je neverjetno spominjala na igračko. Videoposnetek je bil izbrisan.

Kmalu so se na spletu začele pojavljati osebne zgodbe. Ena uporabnica Reddita je delila svojo izkušnjo, ko je po nakupu več Labubu lutk začela v svojem domu slišati nenavadne šepete in hihitanje. Njen fant je imel nočno moro, v kateri je videl lutko, kako odpira oči. Par je eno od lutk našel skrito za praskalnikom za mačke – prav na mestu, od koder so prihajali zvoki. Prestrašena sta igrače zaprla v vrečko in jih odnesla iz hiše, po čemer so, kot trdita, čudni zvoki prenehali.

Drugi so poročali o podobnih izkušnjah ali pa so doživeli neprijetne situacije v javnosti. Ena oboževalka lutk je povedala, kako jo je v trgovini nagovoril prodajalec in rekel: "Veš, te stvari so res prikupne, ampak če bi vedela, kaj predstavljajo, jih ne bi več hotela," ter ji razložil, da gre za demona.

Nekateri lastniki so v paniki začeli uničevati svoje zbirke ali jih celo blagoslavljati s sveto vodo, da bi se znebili 'zle energije'.