Na jugozahodu Francije so pretekli teden zaprli več priljubljenih plaž, potem ko so ob obali večkrat opazili portugalsko ladjico (Physalia physalis) – nevarno strupeno morsko žival, ki spominja na meduzo. Do zaprtja je prišlo v znanih turističnih krajih, kot so Biarritz, Anglet, Bidart in Seignosse.

Čeprav so nekatere plaže znova odprli, strokovnjaki opozarjajo, da se razmere lahko hitro spremenijo in da možnost ponovnega zaprtja ostaja.

Portugalska ladjica, znana po svoji modrikasti barvi in napihnjenem plovnem mehurju, izvira iz tropskih krajev, a se zaradi sprememb temperature morja zdaj vse pogosteje pojavlja tudi ob atlantski obali Evrope. Njeni ožigi so lahko izjemno boleči – povzročijo lahko draženje kože, bruhanje, težave z dihanjem, v skrajnih primerih pa celo povečajo tveganje za utopitev, saj bolečina lahko ohromi plavalca.

Krajevne bolnišnice opozarjajo, da tega bitja ne smemo dotikati z golimi rokami, saj ostaja strupeno tudi po smrti. V primeru ožiga je po poročanju Euronewsa nujno poiskati zdravniško pomoč. Portal navaja tudi opozorilo, da lahko izpiranje ran s sladko vodo, drgnjenje kože ali posipanje s peskom reakcijo še poslabša.

V objavi na Facebooku so predstavniki prefekture Landes obiskovalce opozorili, naj bodo previdni pri morebitnem srečanju s to morsko živaljo. Čeprav je portugalska ladjica vizualno fascinantna, so poudarili, da je izredno nevarna – in da ostaja strupena tudi po tem, ko pogine.

Čeprav se običajno pojavlja v tropskih in subtropskih vodah, jo v zadnjem času vse pogosteje opažajo tudi v Atlantskem oceanu. Morski biologi menijo, da k njenemu širjenju prispevajo spremembe temperature morja, povezane z globalnim segrevanjem.

Portugalska ladjica je bila sicer opažena tudi leta 2018 v bližini italijanske obale.